Он - уникальный!

Праздники... праздники это всегда хорошо. Особенно когда можно отвлечься от повседневных хлопот и просто наслаждаться свободным временем. Герои ходили по магазинам, совершая покупки, восседали в таверне, опустошая многомесячные запасы эля, и всячески разнообразно веселились, наслаждаясь свободными деньками. Поэтому ничего удивительного, что никто просто не заметил небольшую девушку, которая подобно урагану, влетела в таверну и присоединилась к небольшой компании, сидевшей здесь уже не один час.

- Я нашла его! - завопила девушка, - теперь мы можем посмотреть, как появится...

- Ох, богиня, - сидевший за столом темный эльф закатил глаза, - каждый год одно и тоже. Я же говорил, если хочешь на это посмотреть, то у меня чуть ли не каждый день в замке рождаются...

- О чем это ты? - перебил его рыцарь, - Кто рождается и на что она хочет посмотреть?

- На дракона! Каждый год, в новогоднюю ночь, рождается уникальный дракон, который способен лишь одним своим дыханием разрушать целые города! - на удивление радостно сообщила девушка.

- Ишь ты, на ящурок посмотреть охота, - сел поудобнее гном, до этого внимательно слушавший, - чего на них смотреть-то? Ящурок, что ли, не видела? Они все одинаковые - хвост да крылья. Знаю хороший способ разделать ящурку - берешь большой молот и...

- Эй, она же ребенок! - закрыла уши девушке эльфийка, - а ты тут рассказываешь, как драконов разделывать. Если хочет посмотреть, то почему бы не осуществить ее мечту? Тем более, в сравнении с дурацкими заданиями наемников ее желание выглядит невинно.

- А как же мои выходные... - заныл темный эльф, - я там домик на озере арендовал, думал провести некоторое время с фуриями...

- Ты можешь идти к своим фуриям, если хочешь. А вы, ребят? - эльфийка обратилась к рыцарю и гному. - Неужто не сделаете подарок девушке?

Рыцарь кивнул, - конечно я помогу! Ведь только совершая добродетель, мы способны отогнать зло от наших сердец и разума.

- Я тоже с вами, - пожал плечами гном, - почему бы и не сотворить доброе дело? Особенно, когда за него платить не надо.

Эльфийка отпустила уши девушки, которая все это время взглядом следила то за одним, то за другим говорящим. - Вроде договорились, веди нас к своему дракону.

На покрытой огромным слоям снега дороге, копошились маленькие сгорбившиеся создания, чем-то похожие на жаб, только без глаз. Они довольно шустро работали лопатами, правда, из-за отсутствия какой-либо возможности видеть, снег летел куда придется.

- Да дракон тебя раздери, - ругнулся темный эльф, - чертовы троглодиты, следите, куда снег бросаете!

- Ты до сих пор пользуешься их рабским трудом? - рыцарь посмотрел, как троглодиты небрежно разбрасывали снег в разные стороны, загромождая дорогу еще больше, чем было до них. - Ваши армии же претерпели реформацию, я думал, что темные эльфы больше не пользуются услугами этих слепых тварей.

- Ну, их труд крайне дешев, да и к тому же... куда мы бы выгнали тысячи троглодитов? На улицы? - эльф стряхнул с себя очередную порцию снега, - и вообще, почему только я один расчищаю дорогу, нам же всем пройти надо?

- Да потому что...- рыцарь махнул рукой куда-то влево, показывая на более расчищенную дорогу по которой строем передвигались его войска, - мы мага какого-то встретили, он вот огненными заклятия дорогу и расчистил. Мы тебе кричали, но ты своей возней с троглодитами так занят был, что не обращал на нас никого внимания.

Эльф недовольно пнул троглодита, который, не ожидая такого поворота судьбы, потерял равновесие и плюхнулся в сугроб. Из сугроба донесся печальный скулеж, похожий на смесь завываний призрака и звука урчащего желудка.

- Нам теперь на ту дорогу! Пройдем через лес, дойдем до гор, а внутри есть пещеры! - радостно сообщила девушка.

- Конечно, во всех горах есть пещеры, - гном почесал бороду, - а дракона-то где искать?

- Не дракона, а его яйцо! - не менее радостно воскликнула она, - в глубине пещер есть драконье яйцо!

- Тьфу ты, - ругнулся гном, - я уж думал, мы дракона ловить будем. А потом разд... - поймав недовольный взгляд эльфийки, гном смутился, - а потом поймаем и продадим его. А тут... яйцо. Так даже не интересно.

- Постойте, но в этих пещерах же живут циклопы, - догнал героев рыцарь, - откуда там дракону, а тем более его яйцу-то взяться?

- Да нет там никакого яйца, - недовольно буркнул темный эльф, прибывший вместе с рыцарем, - мы уже пять лет гоняемся в праздники за ним, и он все "вот-вот должен появиться". Я даже специально обувь к этому моменту покупаю, потому что после этих приключений сапоги приходят в полную негодность.

- Если там нет никакого яйца, - задумался рыцарь, - то зачем мы туда идем? В пещеры циклопов?

- А я говорю, что есть! - настаивала на своем девушка. - Я сама видела!

- Так зачем же ты тогда оттуда ушла? - скривился эльф, - сидела бы и ждала, пока вылупится. Или обязательно туда переться всей толпой? Пробиваться через толпы врагов, бороться с циклопами, которые, напомню, немного недружелюбны. С ними только варвары способны общаться, и то - с помощью тумаков и мата на неизвестном языке. Да и в конце концов, неприятностей мне и в повседневной жизни хватает, зачем их в праздники-то искать?

- Ну я просто хотела, чтобы вы тоже увидели... это же уникальный дракон! - грустно сказала девушка.

- Пять лет подряд... и он все еще уникальный, - поник темный эльф, - ладно, идем. Все равно уже половину пути проделали, не поворачивать же назад.

Наверное, самым главным испытанием для наших героев стали не циклопы, а зимний лес. Нет, безусловно, зимний лес красив. Но он теряет свою красоту тогда, когда ты, кое-как переваливаясь с ноги на ногу, пробираешься через огромную толщу снега, которая сильно мешается и замедляет твой путь. А вы представьте, насколько тяжело приходиться гномам? Если нам, людям, снега по колено, то гномам по самую бороду!

- Да сколько тут этого снега-то! - гном размахивал своим молотом, таким образом, пытаясь очистить путь перед собой. Получалось довольно скверно, но лучше так, чем никак. - Просто озеро снега! Нет, море! Да даже хуже, оке-а-а-а-а-а, - на этом моменте гном вступил в разбойничью ловушку, и, повинуясь задумке ее создателя, полетел вверх тормашками, повисая подобно колбасе на ниточке, - небо падает!

- Разбойники! - крикнул рыцарь и все герои тут же приготовились к обороне. Войска собрались в круг и лишь троглодиты, шипя и пыхтя, пробирались через огромные слои снега, чтобы занять свое место в обороне. Так герои простояли примерно четверть часа, но никто не появился. Гном же все пытался безуспешно освободиться из западни.

- Да снимите уже его, - откуда-то сверху донесся голос, - или вам доставляет удовольствие смотреть на то, как бедный гном парит в воздухе?

Голос принадлежал девушке, которая вальяжно расположилась на ветви дерева и наблюдала за героями. Но, тем не менее, взгляд ее воровато осматривал их с ног до головы, буквально оценивая их прямо на лету.

- Ты кто такая? - процедил рыцарь, недоверчиво осматривая воровку.

- А ты что, троглодитом стал и не видишь? - усмехнулась она, - да ладно вам, все разбойники сейчас праздники отмечают, нет никого. Так что идите в свои пещеры, или куда вы там направлялись.

- Откуда ты знаешь? - спросил темный эльф, помогая гному вернуть твердую землю под ногами.

- Да ваша подруга, - разбойница показала на девушку, - чуть ли не на весь лес вопила, что хочет посмотреть на какое-то там яйцо. Это дело, конечно, не мое, но не слишком ли она для этого молода? Если, конечно, я о том самом яйце думаю...

- Нет, ты ошиблась, - сказала эльфийка, вновь закрывая девушке уши, - ты подумала совсем не о том яйце. И, давай не будем об этом, хотя бы при ребенке.

- Пф, - фыркнула разбойница, - да я в ее возрасте, свой третий десяток караванов отмечала! Ладно, это ваши хотелки, ваши проблемы. Приятных праздников.

- И тебе, - выдохнул гном, привыкая к вновь обретенной земле под ногами.

Когда же компания добралась до пещер, то их взору предстала довольно странная картина - пещера была украшена. Видимо, даже циклопы отмечают праздники, поэтому они к этому событию своровали из ближайших сел различные украшения. Если, конечно, украшением можно считать вымазанное краской прибитое колесо от телеги и надпись "з прздникм".

- И вот, мы здесь. - сказал темный эльф, оборачиваясь к девушке, - куда дальше?

- Ну.... куда-то вглубь? - замялась она.

- Давай скажем честно - ты не знаешь. - вздохнул эльф. - Ладно, у нас хоть есть гномы рабочие?

- Не-а, - покачал головой гном, - я же думал, мы дракона идем убива..., - гном замялся, поймав взгляд эльфийки, - идем ловить. А зачем там рабочие? Да и им платить бы пришлось, а я столько денег сейчас не имею, я прикупил новую мебель да латы зачаровал, да и вообще, гном я, не привык много денег тратить.

- И так - каждый год... - вздохнул эльф, приказывая троглодитам идти долбить пещеру. Те, пыхтя и волоча копья, принялись усиленно бить камень.

- Чувствуется, мы здесь надолго... - сказал рыцарь, смотря, как троглодиты копьями бьют камень. - Партейку в карты?

- Шта ви сдесь де-лать? - раздался то ли рык, то ли мычанье над головами наших героев. Уже почти стемнело, и наши путники погрузились в мир грез. Да и их армии тоже. Лишь троглодиты усиленно тыкали копьем в каменные своды пещеры.

- Дяденька циклоп, мы яйцо ищем! - радостно воскликнула девушка, - под вашей пещерой есть бо-о-о-ольшое драконье яйцо!

- Йай-цо? - переспросил циклоп и почесал голову. Точнее, он почесал какую-то большую шапку, которая украшала его голову. - Вам по-мочь?

- Было бы замечательно, - сказал темный эльф, смотря как троглодиты усиленно бьют копьем по камню.

Циклоп подошел к троглодитам, которые чутьем поняли, что сейчас самое время прекратить свои попытки победить землю и спрятаться. После чего увесистым пинком циклоп проломил небольшую дыру в полу пещеры. - Вот. Я по-мочь.

- Спасибо дяденька циклоп! - девушка подбежала к нему и кое-как обняла его голень, - кстати, эта шапка вам очень идет!

Лицо циклопа расплылось в глупой улыбке.

- Смотрите! - воскликнула девушка, голос которой эхом раскатился по туннелю пещеры, - вот оно!

Туннель вел в центр, в котором действительно стояло яйцо. От него исходило небольшое свечение, что давало возможность героям осмотреться, где они находятся. Судя по размерам, яйцо действительно было драконье.

- Отлично, теперь главное понять, сколько ждать до вылупления малыша, - сказал рыцарь, осматривая яйцо. - не зря кто-то сапоги для этого похода покупал.

- Вам повезло, что среди вас есть специалист по выращиванию драконов, - усмехнулся темный эльф, приближаясь к находке. Он прислонился ухом к яйцу и затаил дыханье. - Хм, судя по моему опыту... детеныш вылупится... сейчас?!

И в этот момент яйцо дало трещину.

- Р-р-рья! - дракон огласил криком пещеру. Осмотревшись, он остановил свой взгляд на темном эльфе и побежал к нему. Сбив эльфа с ног, он облизнул его лицо.

- Хм, похоже, у тебя наконец-то появился друг, - усмехнулась эльфийка, смотря на то, как эльф безуспешно пытался выбраться из объятий дракона.

- Разве он не прелесть? - радостно вопила девушка, наблюдая за дракончиком, - он же маленькое чудо!

- Ага, чудо... - пропыхтел эльф, пытаясь выбраться из его объятий.

Новогодние праздники всегда полны чудес. Чудес не материальных, а самых что ни на есть простых. По своей натуре мы привыкли недооценивать это, принимая эти чудеса как должное, недовольно воротя нос, будто нам в кашу мяса не доложили. Что главное в этом празднике? Сладости, подарки и осуществление желаний? Или нечто иное, например возможность провести свое время с теми, с кем действительно хочется его проводить?

Рыцарь осмотрел комнату сонным взглядом. Девушка с эльфийкой, облокотившись друг на друга, видимо, досматривали уже седьмой сон. Гном грустно смотрел на огонь в камине, держа в руке почти опустошенную кружку эля. Темного эльфа, зарывшегося в объятья соблазнительных фурий, тоже сморило. В его ногах пристроился новый друг. Весь дом буквально затих, застыв в неком состоянии праздничного умиротворения.

Лишь троглодиты за окном намурлыкивали какую-то очень знакомую рыцарю песню.