[News .com] Культурный шок

Перевод: келл Henry IV

Часть первая

Глорлаф сидел в удобной закрытой повозке, направляясь в самое сердце столицы Империи - Дворец, и всё смотрел наружу. Окно было довольно маленьким, что сужало обзор, но молодой варвар буквально приклеился к нему, ведь снаружи были вещи, завораживающие разум: огромные провинции, давно захваченные Империей и хорошо развившиеся в течение многих лет; большие и маленькие города, хорошо спланированные и битком набитые мирными воинами и торговцами. Для Глорлафа, что за всю свою жизнь знал только террор и борьбу, эта поездка была погружением в сказочный сон. Едва он собрался с чувствами, как повозка приблизилась к окраине столицы Империи.

Большие, даже огромные, бесчисленные, величественные... Массивные укрепления скоро сменились небольшими строениями и дорогами с разнообразными узорами, аккуратными газонами и скверами, где собирались толпы самых разных существ. Глорлаф был в восторге. Он наполовину слушал рыцаря, сидящего напротив и комментировавшего строения вокруг, наполовину вглядывался в узкие окна, разглядывая безграничный новый мир, который он никогда не мог представить. Вдруг Глорлаф вскрикнул от удивления, когда увидел героя Орды, сопровождаемого несколькими степными гоблинами. Собеседник Глорлафа, рыцарь, попытался объяснить, что Империя - многонациональное и мультикультурное государство, предполагающее свободу вероисповедания и равные права всем захваченным нациям, но молодой лидер не слушал его. Он вскочил и почти высунулся из окна, несмотря на то, что рыцарь был против. То, что он увидел и услышал, не могло сравниться с тем, что он слышал в детстве о молодой и развивающейся Империи.

Часть вторая

Граммит стоял перед входом в тронный зал в ожидании сигнала охранников, чтобы войти. Воевода знал, что ему придется ждать, пока Её Величество спустится в зал и займёт свое место, и только потом он получит аудиенцию. В отличие от покойной Императрицы утраченной Империи, Её Величество никогда не проводила прием в своих личных покоях, и неважно было - официальная это или личная встреча даже с одним из самых доверенных лиц. Дворцовый этикет могли нарушить только вопросы повышенной секретности. Например, такие как последняя инициатива в области экономики. Ее Величество требовала от каждого соблюдения всех формальностей этикета.

Наконец Граммита попросили пройти, и он с нетерпением вошёл. Подойдя к трону, он поклонился. Её Величество спросила, о чём пришёл поговорить воевода. Граммит, прежде чем начать, потратил несколько минут, обдумывая первые слова. Он знал, что Императрица предпочитает говорить напрямую, безо всякой риторики и лицемерия, столь характерного при дворе. - Без сомнения, Ваше Величество уже слышали о молодом лидере Диких Земель и его вкладе в нашу быструю победу. Я принял решение просить Ваше Величество наградить его знаком отличия... Императрица поперхнулась. Кашляя и похлопывая себя по верхней части груди, она смотрела на воеводу широко открытыми глазами: - Граммит, может я не расслышала? Почетным знаком Империи!.. Мальчика-варвара из трущоб?! Дайте ему орден мужества со степенью по вашему усмотрению и идите вон! - Я общался с Глорлафом, оценил его военный и социальный потенциал, моя Императрица. Я считаю, что он это заслужил. - Чтобы заработать это звание, нужно приложить немало усилий и иметь соответствующий статус, Вы знаете это, - Императрица искоса взглянула на Граммита. - Я так полагаю, у Вас есть более веские причины? Они должны быть достаточно важными, так как я не хочу создавать прецедента...

Граммит стоял онемевший, с унылым лицом. Он не хотел делиться своей настоящей целью, но, как он и полагал, другого выхода не было. Он вздохнул, прежде чем говорить снова. - Надеюсь, что это сможет переубедить Ваше Величество... Я наблюдал за ним и пришёл к выводу, что мы могли бы использовать его для решения наших старых проблем, но сначала нам необходимо прославить варвара. Императрица нахмурилась. - Мы говорим о,.. - спросила она напряженно. - Да! - Гаммит приподнял бровь, - Я, конечно, не уверен, но вижу его большой потенциал.

Её Величество погрузилось в раздумья. Это всё меняло. Граммит не давал никаких гарантий, но он был её военачальником. Она знала, что он никогда бы не попросил ничего щекотливого, если бы у него не было действительно серьёзных мотивов. - Хорошо. Я отдам приказ. Наблюдай за ним и... Граммит! - она строго взглянула, - Держи меня в курсе дела. - Да, Ваше Величество, - Граммит поклонился и вышел.

Часть третья

Глорлаф был принят в Мурмидоу в эту ночь, в двухэтажном особняке, предложенном советникам погибшей Империи в ночь их прибытия. Встреча их, таких образом, была предопределена, обе стороны разделили несколько похожие судьбы скитаний и лишений перед тем как обрести новый дом, в самом сердце которого они сейчас находились. Обе стороны также проделали большую работу, чтобы доказать Имперскому правительству свою полезность. Глорлаф лишь недавно получил приглашение по поводу вручения ему высокой награды следующим утром, и это также стало темой для обсуждения.

Советники почти сразу полюбили Глорлафа. Его честность и порядочность, помноженная на жизненный опыт, сделала его интересной личностью, но основной причиной была ассоциация. Советники все еще оплакивали Тхуткру, бывшего военачальника могучих варваров, и глаза Глорлафа отражали все те качества, за которые они уважали Тхуткру.

Арабат взял на себя инициативу давать своего рода полезные наставления варвару и принялся вспоминать множество интересных фактов и событий о новой Империи, которые прошли мимо пяти высокопоставленных чужестранцев. Глорлаф уже слышал разные истории от разношерстных толп людей, но точка зрения иностранного советника была более четкой и близкой ему, чем та, которую рассказывали в повозке и тавернах.

Они проговорили до глубокой ночи, и Глорлафу удалось поспать только несколько часов перед приготовлениями к вручению высшей награды Империи.

Часть четвертая

Площадь перед Дворцом была украшена по случаю церемонии, проводимой этим утром. Глорлафа вырядили как почетного подданного Империи. Герой событий путешествовал в компании иностранных советников, лицо его отражало целую палитру разнообразных впечатлений, варьирующихся от нервного страха до безмолвного восхищения. Сказка для него продолжалась, и он мог с трудом охватить масштаб того события, героем которого был.

Все пятеро советников стояли вместе недалеко от пьедестала и слушали речь Граммита. Он предпринимал попытку еще раз перечислить все подвиги Глорлафа во время последней кампании, описывая все испытания, через которые ему пришлось пройти с самого первого дня изгнания его племени и перечисляя все те качества, которые сделали его достойным титула. Зарубежные официальные лица кивали, созерцая молодого варвара. Он был героем, к которому была обращена вся их симпатия: восхищение Калироша его доблестью, гордость Арабата его решением и честностью, сострадание Кх'Эвереста к его судьбе, томного ностальгического взгляда Билира по утраченному другу, горького недоверия Ферлиса...

Случись любому из четверых советников бросить взгляд на Ферлиса, он был бы удивлен. Острое, пронзающее подозрение летело как нож по направлению к пьедесталу. Ферлис, заметно взволнованный, переводил свой взгляд с одного имперского чиновника на другого и созерцание их улыбок рождало в нем тревогу. «Есть только одна искренняя улыбка на пьедестале» - анализировал он, «и она принадлежит Глорлафу». «Больше никто не благожелателен, никто не истинный, даже никто из военачальников».

Некромант взглянул на своих коллег. Как во многом и ожидалось, невежественных и доверчивых, их увлеченность держалась под покровом их эмоций. Ферлис бросил последний взгляд из-под своих бровей на пьедестал и резко развернулся, ни с кем не попрощавшись. Убежденный в том, что что-то назревало, он отправился к своему заброшенному убежищу — необходимо было совместить и потянуть за все ниточки паутины его догадок. Одна вещь, которую он не ощущал многие месяцы, теперь потревожила его кости снова: азарт соревнования. Это был его способ почувствовать привязанность к молодому парню: если действительно суждено было случиться битве за его душу, Ферлис сделает все возможное, чтобы победить...

*Просим прощения за задержку полного перевода.

Возможность комментировать доступна после регистрации